堕天使とは、天使の身でありながら様々な理由により、天界を追放(=堕天)される事となった天使達の事で、キリスト教では追放された天使が悪魔になったとされています。
堕天に至る理由は傲慢や嫉妬のほか、天使達が自らの自由意志で堕天したとも言われています。
ここでいう傲慢とは「自分は神をも超えることが出来るのではないか」、嫉妬とは「自分たち天使に劣る人間に、なぜ神は天使以上の愛を注ぐのか」という考えの事です。
元々は天界で聖なる役割を持っていた天使たちがどの様にして堕天使になったのか。今回はその経緯と特徴についてご紹介します。