神様も食事をするとしたら、一体どんなものをお食べになるのでしょう。今回は、日本神話・ギリシャ神話・エジプト神話の3つにしぼり、神話に登場する神様の食べ物事情を集めてみました。
- ギリシャ神話｜アムブロシアと神酒ネクタル
- ギリシャ神話｜万能薬のリンゴ
- ギリシャ神話｜冥界のザクロ
- インド神話｜アムリタ
- インド神話｜ソーマ酒
- 日本神話｜米
それらは道徳的意義を示す象徴的なものとして登場するばかりでなく、おかしなエピソードや神が食べた食材ならではの効果がありました。
神様も食べたといわれる食べ物を一度は頂いてみたい！
さて、神話に出てくる食べ物に、私たちの手に届くものがあるのでしょうか？
1.ギリシャ神話｜アムブロシアと神酒ネクタル
どんな食べ物？
母神ヘーラーが飲んだといわれる超自然的な赤ブドウ酒アムブロシア、またはアンブロジアと呼ばれる食物は、ギリシャ神話に登場する神々の食べ物です。それと共に神々に供されるのが神酒ネクタル。
アムブロシアとネクタルには不老不死の効果があり、味もこの世のものとは思えない美味しさだとされています。
実際に神話に登場するシーン
レートーがアポロンを産んだ時、テミスがすぐにアムブロシアとネクタルを与えた アポロンが女傑キュレーネーに産ませた子も女神ガイアのもとでアムブロシアとネクタルを与えられた ゼウスとマイアの息子ヘルメスが子供のころ過ごした洞窟内の部屋は、アムブロシアとネクタルで満たされていた 偽誓した神々にはアムブロシアとネクタルを摂ることができないという罰が与えられる —-参照：ギリシアの神話
アムブロシアの効果は不死
アムブロシアとネクタルは神様の特別な食べ物ですが、人間が食すと、その寿命が270年の4倍の3倍の9倍の10倍まで伸び、神と共に在ることができます。
実際に食べることができる？
アムブロシアとネクタルはぶどう酒ではないかいう記述がありました。ディオニューソスというぶどう酒の神がギリシャ神話には登場するのであながち本当かもしれないですね。
2.ギリシャ神話｜俗物の象徴リンゴ
どんな食べ物？
リンゴは現在でも「万能薬」と称されることの多い、どこか神がかった食べ物。その歴史は古く、世界各国の神話にリンゴは何度も登場しています。これなら、私たちも食べることができますよね。
不老長寿の神食説
- ギリシャ神話「永遠の世界に導き、永遠の生命と幸福を与えてくれる果実」
- 北欧神話では「永遠の青春リンゴを食べて不老長寿を保った」
という神食としての立場があります。
黄金の林檎から不和の林檎のはなし
ギリシャ神話でアテナとアフロディーテたちが美しさを競って争奪戦を繰り広げた「黄金の林檎」が「不和の林檎」と呼ばれました。
禁断の果実のはなし
旧約聖書ではアダムとイブが楽園から追放された原罪となった「禁断の果実」であったりと、俗物の象徴として描かれることも少なくありません。
3.ギリシャ神話｜食べたら引き返せない冥界のザクロ
どんな食べ物？
ザクロといえば、現代でも女性の味方とされる薬効のある赤い粒状の果実です。
普段口にする機会は少ないかもしれませんが、美容にいいと女性が好んで食べる果実。しかし、ギリシャ神話では「食べたら引き返せない冥界の食べ物」として登場するのです。
実際に神話に登場するシーン
暗く悲しみに満ちた冥界の神・ハデスは、地上にひと際明るく暮らす女神コレーに恋をし、彼女を冥界に連れ去りました。
冥界ではペルセポネという名が与えられ、丁重に扱われていたコレ—はゼウスの返還交渉によって地上に還ることになります。
ところがハデスに持たされた12粒のザクロのうち4粒口にしてしまったために、その数に相当する1年のうちの3分の1を冥界で過ごすことになりました。
ペルセポネが冥界に止まる間、母親のデメテルが悲しんで大地が冷える季節が冬。
ペルセポネが帰還すると大地が芽吹くため、彼女は春の女神とも呼ばれるようになったのです。
冥界の食べ物を戻れなくなる説は日本神話にも適応されているルールですね。食欲とはときに残酷です。
4.インド神話｜神秘的な飲み物アムリタとソーマ酒
インド神話には、ソーマとアムリタという神秘的な飲料が出てきます。
アムリタの作り方
アスラ族との戦いに疲弊した神々が、アスラ族に協力させて造ったとされる不死の飲料です。
作り方は乳海と呼ばれる海に原材料を投入し、マンダラ山を撹拌棒にヴァ—スキ竜王を綱として100年間撹拌するというものですから、現実にお目にかかることはなさそうです。
アムリタはヴィシュヌ神の機転によって神々の飲料と定めれましたが、度々略奪などが起こってロクなことはありませんでした。
ソーマ酒の作り方
ソーマ酒はソーマなる植物の茎からとった液と牛乳・バター・麦粉を混ぜて作ったヴェーダ祭祀の供物です。
不老不死と活力・霊感増強の効果がある神々の飲料とされていますが、製法を見る限り私たちも口にできるのではないかと期待してしまいます。ところがソーマという植物自体が何であるかは、未だ分かっていないため再現されたことはない様です。
5.日本神話｜米
日本人にとって切っても切れない食べ物である米。日本神話では、米と神の関係性が描かれています。特に古事記に記載された食の神・スサノオミコトにまつわる神話を追っていきましょう。
実際に神話に登場するシーン
食を求て訪ね歩いていたスサノオミコトは、オホズケヒメノカミが食べ物を口や鼻、お尻から出すのに激怒した彼女を殺してしまいました。
すると亡くなったオホズケヒメノカミの身体から蚕・稲・麦・大豆・栗が出てきたのです。
スサノオミコトは自分を高天原から追放したアマテラスオオミカミに献上したところ、アマテラスオオミカミは大喜び。
その後、アマテラスオオミカミが命に代えて”民が豊かに暮らせるように大地いっぱいに育てよと”ニニギノミコトに託したのが、3種の神器と、米をにぎにぎしく実らせる稲だったのです。
米は神様の食べ物というよりは、神様からの授かり物といった感じですね。日本人にとって、米は神様と共にいただく一番身近な神食といえるほど特別な食材ですよね。
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7.まとめ
神話に出てくる食べ物に、不老不死や尽きない食べ物にロマンを抱いて眺めるのもよし、世の中を司る神々の食事から道徳的意義を見出すのもよし。
あらゆる角度から眺めてみると、普段口にしている食や、それにまつわる欲望を見つめる良いきっかけにもなりそうです。
